鐵匠

鐵匠

鐵匠，一個曾經熟悉的職業，如今徐橋已經幾乎銷聲匿跡了。隨著現代機械制造業的迅速發展，叮叮當當的打鐵聲漸漸在人們的生活中遠去，但老一輩人，仍記憶猶新。

走進鐵匠鋪，小鋪的墻上掛滿了制作好的鋤、鏟、鍬、鐮刀、菜刀、柴刀等小鐵器。打鐵是一種分工協作的活兒，拉風箱的，融鐵塊與掄大錘的，至少要三個人才能開動起來。

印象中打鐵師傅的主要產品是老式門的釕铞，鐵葉子，廚房的用具，瓦匠的瓦刀，四齒耙等簡單產品。

　　在生意好的時候，只見打鐵鋪的爐火通紅，打下手拉風箱的人汗流浹背，還要用力來回地拉動風箱。鐵匠師傅則胸圍巨大圍裙，用長長的鐵火鉗往火爐里放置鐵塊，等鐵塊燒得通紅，撿起鐵塊在鐵砧上用大鐵錘輪番賣力地錘打，因為鐵塊冷卻很快，因此這個環節對時間控制很嚴，所以往往是揮汗如雨。反復幾次熔煉錘打后，再用小錘敲打成型。據說，一件鐵器的水準高低在于火候，行話叫淬鋼火，就是在鐵器成型后趁熱放進在地上挖的水宕中蘸水冷卻。然后通過開刃細磨，一件耐用鋒利的刀具就產生了。

　　最早知道打鐵是唱歌。小孩跟著大人唱，其中有一句“快把那爐火燒得通紅，趁熱打鐵才能成功。”很雄壯的感覺。打鐵師傅的基本工具是鐵錘，鐵砧和火爐。打鐵的條件比較差，鐵砧安放在一根粗木樁上。火爐很小，沒有煙囪，只連著一個很大的木制風箱，火爐里燒的是麩碳，到了八九十年代才有燒煤的。把鐵坯也叫毛鐵(長方形)在爐上加熱，一個徒弟拉動風箱，爐火不止是燒得通紅，甚至可見藍火苗。毛鐵在爐上燒到桔黃色，師傅用一把長鐵鉗將坯料從爐中夾出，放在鐵砧上，一手持鉗夾住坯料，另一手持一短把小錘往坯料上打。一個徒弟用一長把的大錘，雙手握錘，重擊坯料。一小一大，交替錘打，在外人聽來就是叮當叮當響的節奏。師傅的小錘也叫點錘，他是給徒弟的大錘作向導。師傅的錘落在哪里，徒弟的下一錘就會大力地跟去。打鐵要趁熱，所以落錘比較快。打鐵的噪聲比較大，語言的交流就不太有效。因此，師徒們之間的交流就在鐵砧上。你來我往，錘起錘落。師傅既要決定打擊部位，還要負責翻動坯料，徒弟們只要賣力揮錘，跟上師傅的錘路就可以了。

　　毛鐵坯料的顏色從出爐時的桔黃變成紅色再變成暗紅色，就意味著溫度降低了，金屬的可塑性變差，需要再加熱。將鐵件再放到爐上，另一徒弟使勁拉動風箱。等到鐵件燒熱，再來一輪錘打。如此反復，直到農具形狀達到要求。然后是淬鋼火。鐵件燒到見紅，迅速地放入水中，淬硬。毫無疑問，打鐵是個力氣活。打鐵的人也就意味著很有力氣。早年間，我國的文藝作品中鐵匠通常都是正面人物或者是工人階級的代表。典型的鐵匠形象是黑紅的臉堂，粗壯的胳膊和滿是老繭的手。但并非個個體格魁梧，也有瘦形精干的。夏天的時候上身是光著脊梁，皮膚黝黑而發亮。身上并沒有多少汗水，大多被爐子的高溫蒸發了，或者在打鐵的時候揮灑而去。這就是鐵匠，一個有著技術又要靠健壯體魄干著繁重活兒的群體。